Licença maternidade adequada eleva saúde mental das mães
Políticas generosas de licença parental no trabalho podem fazer maravilhas pela saúde mental de uma nova mãe.
Esta é uma das principais mensagens de uma nova revisão de 45 estudos que examinam como as políticas de licença parental afetam a saúde mental e o bem-estar da mãe e do pai.
As mães que trabalhavam para empresas com políticas generosas de licença parental eram menos propensas a apresentar sintomas de depressão, problemas de saúde mental, sofrimento psicológico, esgotamento ou exigir cuidados de saúde mental.
Quanto mais generosa a política, maiores e mais duradouros os benefícios, mostrou o novo estudo sueco.
"A licença parental protegeu contra a pior saúde mental materna, incluindo sintomas depressivos, saúde mental geral, sofrimento psicológico e esgotamento; no entanto, a melhoria da saúde mental entre as mães foi associada a políticas de licença parental mais generosas [como] aquelas com maior duração da licença ou remunerada sair", disse a autora do estudo, Amy Heshmati. Ela é doutoranda no departamento de saúde pública global do Karolinska Institute em Estocolmo.
As descobertas sobre os pais foram menos conclusivas, mas ainda não foram feitos tantos estudos sobre os benefícios da licença remunerada do pai e da saúde mental, observou ela.
Quase todos os países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) — exceto os Estados Unidos — fornecem às novas mães pelo menos 14 semanas de licença remunerada antes do parto. Novas mães podem tirar até nove meses de licença maternidade remunerada no Reino Unido.
Licenças remuneradas para novos pais tendem a ser mais curtas, e Israel, Nova Zelândia e Estados Unidos não oferecem licença remunerada específica para o pai. A Lei Build Back Better do presidente Joe Biden inicialmente visava fornecer a todos os funcionários dos EUA quatro semanas de licença familiar remunerada, mas essa política foi cortada do plano quando foi sancionada. Os trabalhadores dos EUA têm garantia de até 12 semanas de licença não remunerada sem perder o emprego por meio da Lei de Licença Médica e Familiar.
“Não existe um padrão-ouro para licença parental, mas muitos países estão fazendo grandes esforços para melhorar seus esquemas de licença parental por meio de licenças mais longas, maior substituição salarial e iniciativas para encorajar uma distribuição de licenças mais igualitária entre os gêneros”, disse Heshmati.
A transição para a paternidade é estressante. “Os pais enfrentam desafios relacionados ao cuidado dos filhos, incertezas de carreira e pressões financeiras devido à renda reduzida, que influenciam a saúde mental”, observou ela.
"As mães podem usar o tempo de folga do trabalho para se recuperar da gravidez, mas também para cuidar e se relacionar com seus filhos", disse ela. "A amamentação é um conhecido fator de proteção para a saúde da criança, mas essa prática exige que a mãe possa passar tempo com a criança."
O estudo foi publicado na edição de janeiro do The Lancet Public Health.
Chamando a nova pesquisa de "um estudo valioso e abrangente sobre uma questão importante", Darby Saxbe concordou que políticas de licença familiar mais generosas beneficiam a saúde mental das mães. Saxbe é o diretor de treinamento clínico do departamento de psicologia da University of Southern California, em Los Angeles.
A pesquisa sobre licença remunerada para novos pais é mais preliminar, mas "quando os pais tiram licença paternidade remunerada, suas parceiras apresentam menor risco de estresse e depressão no período pós-parto", disse Saxbe.
A depressão materna e outros problemas de saúde mental são muito caros para a sociedade, acrescentou.
“A depressão é uma das principais causas de falta de trabalho e absenteísmo, aumenta o risco de muitas outras doenças crônicas e também pode se traduzir em pais menos sensíveis e maior risco de abuso e negligência infantil”, disse Saxbe.
Além disso, os problemas de saúde mental podem afetar muitos outros aspectos do trabalho e da vida familiar. "Se políticas de licença familiar mais generosas puderem prevenir ou reduzir problemas de saúde mental, elas se tornarão uma forma de investimento em saúde", concluiu Saxbe.
Emily Dickens é chefe de gabinete, chefe de relações públicas e secretária corporativa da Society for Human Resource Management, com sede em Alexandria, Virgínia. Ela disse que os Estados Unidos precisam desenvolver uma estrutura flexível para políticas de licença parental, com base no tamanho da empresa, indústria e descrição do trabalho.
“Essa estrutura pode dar a mais pessoas acesso a licença remunerada com apoio do governo”, disse Dickens, que não tem vínculos com o novo estudo.
Ao desenvolver políticas, os empregadores devem saber o que é mais importante para seus funcionários, disse ela.
"Alguns podem valorizar as políticas de licença parental, outros podem procurar um empregador que pague os empréstimos estudantis e outros podem apenas querer receber um salário-base mais alto", observou Dickens.
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