Vitamina D sozinha não previne fraturas, segundo novo estudo

Apesar de sua importância para o corpo humano, sozinha, não tem poder preventivo contra fraturas, diz estudo

Por Amy Norton

Tomar cálcio e vitamina D pode ser mais eficiente para ajudar os idosos a reduzir o risco de fratura óssea, porque a vitamina D não faz o trabalho sozinha, conclui uma nova revisão de pesquisa.

A análise de 28 estudos anteriores descobriu que adultos mais velhos com níveis mais altos de vitamina D no sangue eram menos propensos a sofrer uma fratura no quadril ou outra fratura ao longo de cinco a 15 anos.

Mas o quadro era diferente em estudos que realmente testaram os efeitos do uso de suplementos de vitamina D: eles não encontraram evidências de que apenas a vitamina D reduzisse o risco de fraturas em idosos.

Por outro lado, estudos que testaram uma combinação de cálcio e vitamina D mostraram efeitos protetores modestos.

"O tratamento combinado com cálcio e vitamina D reduziu o risco de fratura de quadril em um sexto e foi mais benéfico do que tomar doses padrão de vitamina D isoladamente", disse o pesquisador sênior Dr. Robert Clarke, professor de epidemiologia e saúde pública, na Universidade de Oxford, na Inglaterra.

As descobertas, publicadas online no último dia 20 na JAMA Network Open (artigo em inglês aqui), não são a palavra final sobre vitamina D e fraturas. Alguns estudos em andamento estão testando altas doses de vitamina D em pessoas com risco aumentado de quebras ósseas.

Mas, por enquanto, não há provas de que funcione, de acordo com Clarke.

Somente nos Estados Unidos, cerca de 54 milhões de pessoas têm baixa massa óssea ou osteoporose total - a doença dos ossos quebradiços que pode levar a fraturas, segundo a Fundação Nacional de Osteoporose (NOF). Estima-se que, após os 50 anos, metade das mulheres e um quarto dos homens quebrem um osso devido à osteoporose.

O cálcio é fundamental para a construção e manutenção de ossos fortes, enquanto a vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio e apóia a função muscular necessária para evitar quedas.

Mas quando se trata de prevenir fraturas em pessoas com osteoporose, há muito que os suplementos podem fazer, disse Beth Kitchin, do NOF.

"A expectativa de que vitamina D e cálcio, por si só, previnam fraturas provavelmente não é realista", disse Kitchin, que também é professor assistente de ciências da nutrição na Universidade do Alabama, em Birmingham.

Para ajudar a preservar a massa óssea e manter os músculos fortes, as pessoas precisam de exercícios regulares, de acordo com Kitchin. Exercícios que fazem o corpo se mover contra a gravidade enquanto se mantém na posição vertical - como correr, pular corda ou dançar - podem ajudar a manter a densidade óssea. E exercícios que aumentam a força muscular ou melhoram o equilíbrio podem ajudar a diminuir o risco de quedas.

Evitar fumar e beber em excesso também é fundamental para prevenir a perda óssea, de acordo com o NOF.

Depois que a osteoporose é diagnosticada, medicamentos - que retardam a quebra óssea ou aumentam a formação óssea - podem ser necessários, disse Kitchin. "À prova de queda" sua casa é outro passo importante. Isso significa livrar-se dos riscos de tropeçar dentro e fora de casa; instalação de barras de apoio nos banheiros; e manter as escadas bem iluminadas, entre outras medidas.

Dos estudos analisados ​​pela equipe de Clarke, 11 foram observacionais. Eles acompanharam os idosos no "mundo real", acompanhando as taxas de fraturas entre cinco e 15 anos. No geral, quanto mais altos os níveis de vitamina D no sangue de uma pessoa estavam no início, menor o risco de fratura.

"Mas isso não prova causa e efeito", enfatizou Kitchin. "Níveis altos de vitamina D podem ser um marcador de outra coisa."

Poucos alimentos contêm vitamina D, observou ela. Em vez disso, o corpo sintetiza quando a pele é exposta à luz solar. Portanto, pessoas com altos níveis de vitamina D podem passar muito tempo ao ar livre, por exemplo.

A revisão também incluiu 11 ensaios testando apenas a vitamina D e seis testando a vitamina D e o cálcio. A idade média dos participantes do estudo variou de 62 a 85 e foram acompanhados por até cinco anos.

No geral, as pessoas que receberam cálcio e vitamina D tiveram um risco 16% menor de fratura de quadril do que aquelas que receberam placebos ou nenhum tratamento. O risco de qualquer quebra óssea foi 6% menor.

Então, como você sabe se deve tomar suplementos? Você pode pedir ao seu médico para medir seu nível sanguíneo de vitamina D, para detectar qualquer deficiência, disse Kitchin. Quanto ao cálcio, acrescentou, "dê uma olhada na sua dieta".

Se você não está ingerindo muito leite, vegetais verdes e alimentos enriquecidos com cálcio, pode precisar de um suplemento.

Segundo o NOF, adultos com menos de 51 anos devem se esforçar para tomar 1.000 mg de cálcio por dia; depois disso, a recomendação sobe para 1.200 mg. Quanto à vitamina D, pessoas com menos de 50 anos devem receber de 400 a 800 unidades internacionais (UI) por dia, enquanto os idosos precisam de 800 a 1.000 UI.

Os conselhos sobre vitamina D variam, no entanto, com alguns grupos recomendando mais. Segundo o Instituto de Medicina, o limite superior seguro de vitamina D é de 4.000 UI por dia para a maioria dos adultos.