O que você precisa saber sobre a busca por uma vacina para o COVID-19

Por Steven Reinberg

Quarenta e cinco vacinas potenciais para COVID-19 estão sendo testadas em humanos e muitas mais estão sendo testadas em animais.

Os pesquisadores estão usando várias abordagens para desencadear uma resposta imune contra o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19. Os tipos mais comuns de vacinas contêm um vírus que foi modificado com genes de coronavírus para provocar uma resposta imunológica, de acordo com o Dr. Edward Jones-Lopez, especialista em doenças infecciosas da Keck Medicine da University of Southern California.

Aqui está o que você precisa saber, Jones-Lopez disse em um comunicado à imprensa Keck.

Depois de testes em laboratório e em animais, as vacinas entram em um ensaio clínico de fase 1, onde um pequeno grupo de pessoas (10-50) recebe a vacina para ver a dose certa, os efeitos colaterais e a segurança. A Fase 2 expande para centenas de pessoas o teste de segurança e eficácia de uma vacina.

Os testes de fase 3 se expandem para dezenas de milhares de pessoas para ver se a vacina protege contra a infecção ou doença grave e para continuar a avaliar a segurança em uma população maior. A Food and Drug Administration aprova uma vacina somente após um teste de fase 3 bem-sucedido.

Em um estudo de fase 3, as pessoas são selecionadas aleatoriamente para receber a vacina ou um placebo. Os pesquisadores então comparam quantos em cada grupo foram infectados.

O FDA diz que uma vacina deve ser pelo menos 50% eficaz na prevenção de COVID-19 ou na proteção contra doenças graves, caso alguém seja infectado.

Uma ou mais vacinas podem estar disponíveis três a seis meses após a conclusão de um ensaio. Isso pode ser no início do próximo ano.

Jones-Lopez disse que as pessoas podem precisar ser vacinadas todos os anos, assim como para a gripe, mas ainda não sabemos.

Como a vacina está sendo desenvolvida tão rapidamente? "Estamos nos beneficiando do trabalho anterior realizado nas últimas décadas para encontrar vacinas seguras e eficazes mais rapidamente", disse Jones-Lopez. Apesar da velocidade de desenvolvimento, os cientistas estão aderindo aos mesmos padrões de segurança seguidos para outras vacinas aprovadas, disse ele.