Infecção fetal com COVID-19 pode ocorrer, mas é improvável, diz estudo

Há um risco muito baixo de que mulheres grávidas com COVID-19 transmitam o vírus para seus bebês em gestação, dizem os pesquisadores.

O estudo deve tranquilizar os futuros pais, disseram os investigadores britânicos.

Para descobrir se e como o vírus poderia passar de uma mulher grávida infectada para seu feto, a equipe examinou vários órgãos fetais e tecido da placenta em busca de dois receptores de proteínas da superfície celular (ACE2 e TMPRSS2) necessários para o vírus infectar as células e se espalhar.

Os únicos órgãos fetais com ambos os receptores são os intestinos e o rim, mas o rim do feto é anatomicamente protegido da exposição ao vírus e, portanto, com pouco risco de infecção.

Isso significa que o vírus só pode infectar o feto através do intestino, engolindo líquido amniótico, que o feto faz naturalmente para obter nutrientes, de acordo com os pesquisadores.

"Sabe-se que o feto começa a engolir o líquido amniótico na segunda metade da gravidez. Para causar a infecção, o vírus SARS-CoV-2 precisa estar presente em quantidades significativas no líquido amniótico ao redor do feto", disse o estudo co- autor Mattia Gerli da University College London e Royal Free Hospital.

"No entanto, muitos estudos em assistência à maternidade descobriram que o líquido amniótico ao redor do feto geralmente não contém o vírus SARS-CoV2, mesmo se a mãe estiver infectada com COVID-19. Nossos resultados, portanto, explicam que a infecção clínica do feto durante a gravidez é possível, mas incomum e isso é reconfortante para os futuros pais ", disse Gerli em um comunicado à imprensa.

Os resultados foram publicados recentemente no BJOG - An International Journal of Obstetrics & Gynecology .

"Nós mostramos que o intestino fetal, que está em contato com fluidos amnióticos engolidos pelo bebê, é suscetível ao vírus SARS-CoV-2. No entanto, a placenta atua como uma barreira natural, e com a evidência limitada de fluido amniótico contendo o vírus, nosso estudo deve tranquilizar as mães ", acrescentou o co-autor do estudo, Dr. Paolo De Coppi, professor do Instituto de Saúde Infantil da UCL Great Ormond Street.

O maior risco para o feto durante a gravidez é se a mãe ficar gravemente doente com COVID, observam os autores. O vírus pode então estar presente em alta concentração no líquido amniótico. Isso também pode desencadear o nascimento prematuro.

A vacinação contra COVID-19 é a melhor forma de proteger o bebê e a mãe, disseram os pesquisadores.

Mais Informações: Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA apresentam mais informações sobre gravidez e COVID-19.

FONTE: University College London, 19 de novembro de 2021

Por: Robert Preidt (jornalista de saúde).