Tabagismo: os efeitos do fumo no corpo feminino

O Fumo e as Mulheres

Por: Teresa Moore

Na Era do Jazz, as jovens rebeldes usavam cigarros de um pé de comprimento como emblemas de orgulho e independência. Durante a Segunda Guerra Mundial, anúncios mensais com garotas de cigarro do Chesterfield contavam com estrelas como Betty Grable e Rita Hayworth. Vinte anos depois, o Cirurgião Geral dos EUA ligou o tabagismo e a morte, mas as imagens dos cigarros como símbolos de liberdade feminina, mistério e sex appeal não foram de forma alguma extintas. No auge do movimento de mulheres na década de 1970, Virginia Slims tentou unir a liberação e a nicotina com seu slogan: "Você percorreu um longo caminho, baby".

E agora, no século 21, quando poucos permanecem ignorantes sobre como o tabagismo pode ser mortal, a indústria do tabaco está caçando com sucesso uma nova fonte de receita feminina: mulheres de cor. Em resposta ao aumento do poder de compra dos mercados étnicos, uma série recente de anúncios da Virginia Slims continha retratos de página inteira de modelos negros, asiáticos, latinos e brancos.

Diminuição do hiato de fumar

Parece não haver fim para o grupo de mulheres que podem ser atraídas para fumar, especialmente em tenra idade. Embora os fumantes do sexo masculino sempre tenham superado os fumantes do sexo feminino, nos últimos 40 anos - à medida que um número maior de homens parou e mais mulheres adultas e adolescentes começaram - a diferença diminuiu. Em 1965, quase 52% dos homens e 34% das mulheres fumavam. Meio século depois, os números eram 23% para homens e 18% para mulheres.

No marketing para mulheres de todas as idades, as empresas de tabaco ligaram o fumo e a independência, o fumo e a sensualidade, o fumo e a liberação, o tabagismo e o atletismo e, talvez o mais sedutor, o fumo e a magreza.

"O tabaco ajuda a manter seu peso baixo - especialmente se você tem câncer", diz o Dr. Stanton Glantz, professor de medicina e diretor do Centro de Pesquisa e Educação sobre Controle do Tabaco da Universidade da Califórnia, em San Francisco. Ele lista apenas alguns dos efeitos menos conhecidos do fumo sobre as mulheres: "menopausa precoce, envelhecimento acelerado, bebês com baixo peso ao nascer, mais dificuldade em engravidar, cânceres. Isso faz com que a osteoporose se agrave. E, é claro, faz um trabalho real o coração e os pulmões de uma mulher. O álcool é responsável por cerca de 75.000 mortes por ano. O tabaco mata cinco vezes mais pessoas que o álcool todos os anos. "

Em face de toda a dor que o tabagismo cria, como as empresas de cigarro podem continuar recrutando milhares de novas mulheres fumantes todos os anos?

"O impacto da cultura popular não pode ser subestimado", disse Alyssa Easton, epidemiologista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em Atlanta. "Recentemente vi Uma Thurman fumando em um filme. Ela tem mais ou menos a minha idade e é muito glamourosa. Ela me incentivava a fumar - se eu fosse fumar".

Easton observa que há uma diferença entre conhecimento e comportamento. "A maioria das pessoas sabe que fumar é ruim para você, assim como sabemos que os alimentos gordurosos são ruins e dirigir depressa é ruim", diz Easton. "As pessoas podem ser altamente educadas, mas mudar o comportamento é difícil".

Mais mortal que o câncer de mama

Como os ativistas do câncer de mama realizaram um trabalho tão bom de conscientização, muitas pessoas acreditam que a doença é a mais letal entre as mulheres americanas. Mas mais mulheres morrem de doenças cardíacas - em grande parte do fumo - do que de qualquer outra doença. De acordo com "Women and Smoking", um relatório do Cirurgião Geral dos EUA, o tabagismo é a principal causa de doença cardíaca entre as mulheres com menos de 50 anos e a principal causa de morte por câncer de pulmão entre todas as mulheres.

O aumento no número de mulheres que morrem de câncer de pulmão tem sido meteórico: desde 1950, as mortes por câncer de pulmão entre as mulheres aumentaram em mais de 600%, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer. Aqui está o que isso significa em termos de vida real das mulheres: um relatório no Jornal da Associação Médica Americana estima que a cada ano mais de 80.000 mulheres são diagnosticadas com câncer de pulmão, e 68.000 mulheres morrem da doença.

"Precisamos aprender com os defensores do câncer de mama e chamar a atenção para o câncer de pulmão como uma doença das mulheres", disse a epidemiologista Virginia Ernster, principal editora científica do relatório do Surgeon General na época em que foi lançado. "A principal causa de câncer de pulmão é o fumo, e se as mulheres não fumarem, poderemos eliminar 85 a 90% de todos os casos de câncer de pulmão em mulheres".

Os famosos sobreviventes de câncer de mama - Carly Simon, Gloria Steinem, Linda Ellerbee, Sandra Day O'Connor e Peggy Fleming - colocam um rosto nessa doença. Mas as fileiras de celebridades femininas "saindo" sobre o câncer de pulmão têm sido muito magras. Depois de perder o pai para o câncer de pulmão, a supermodelo e ex-fumante Christy Turlington tornou-se a primeira glamourosa cruzada antitabagista desde que Brooke Shields posou com cigarros em seus ouvidos em um famoso pôster antifumo. Poucas celebridades seguiram.

Embora mulheres e homens que fumam compartilhem riscos de câncer, doenças cardíacas e enfisema, as mulheres têm seus próprios riscos de doenças relacionadas ao tabagismo relacionadas à gravidez e ao uso de contraceptivos orais, de acordo com o relatório do Surgeon General. As mulheres fumantes também correm maior risco de câncer de colo do útero, pâncreas e bexiga e tendem a entrar na menopausa natural de um a dois anos antes do que as que não fumam. Com a menopausa surge uma perda do estrogênio que protege os corações das mulheres e possibilita que seus ossos absorvam o cálcio. Fumar também diminui o fluxo sanguíneo para a pele e acelera o enrugamento, danificando o colágeno e a elastina, que conferem à pele sua elasticidade - uma condição conhecida como "rosto do fumante".

As mulheres que fumam durante a gravidez são mais propensas a dar à luz bebês menores. O baixo peso ao nascer está associado ao aumento do risco de doença e morte em recém-nascidos. E as mortes por SIDS (síndrome da morte súbita infantil) são mais comuns entre os bebês fumantes. O Surgeon General estima que, se todas as mães parassem de fumar, 10% a menos de bebês morreriam.

'Você nunca vai fumar sozinho'

Os médicos Joel Killian e Steve Fortmann, pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Stanford, estudaram os fatores que levam as pessoas - especialmente os adolescentes - a começar a fumar. Entre os meninos, o tabagismo tende a estar associado à depressão não diagnosticada e ao comportamento antissocial. "Os meninos que fumavam tendiam a ser solitários e à margem, mas com garotas que não eram o caso", diz Killen. "As meninas que fumavam eram mais sociais e mais extrovertidas".

Sarah Smith, inteligente, genial estudante de 19 anos, acha que fumar ajuda em sua vida social. "Eu tenho uma teoria de muletas sobre o tabagismo. Se você está fumando sozinho, você não está realmente sozinho. Se você quiser conhecer pessoas, é uma maneira de abrir uma conversa - pedir uma luz ou oferecer um cigarro." Smith começou a fumar há cerca de quatro anos quando visitava amigos em Londres. "Foi muito mais socialmente aceitável lá", diz ela. "Além disso, eu comecei a fumar muito quando meus pais estavam se divorciando. Foi um lançamento e um pouco de desafio."

Dançarina, Smith notou que sua resistência está diminuindo e ela fica mais congestionada. Mas ela não tem certeza se isso é devido a fumar ou fazer menos exercícios. "No momento, quando penso em desistir, vejo isso em algum momento no futuro", diz ela. "Eu odeio ser quimicamente dependente de alguma coisa, mas eu tenho muito a meu favor agora que fumar é um lançamento. Eu não sou ignorante sobre o que isso causa à sua saúde, mas é minha escolha pessoal e quando eu escolho mudar, Eu certamente encorajaria as mulheres mais jovens a não começarem.

Mais de 20 anos atrás, quando Janet Meyer (nome fictício) era da idade de Smith, fumar era socialmente aceitável no campus. Mas seu hábito de fumar - e seu hábito de fumar - se contraiu com o tempo.

Como estudante universitário em meados da década de 1980, Meyers desenvolveu vários rituais centrados na nicotina. "Eu comecei com cigarros de cravo e Dunhills, e lá estava uma ladeira escorregadia", diz a advogada, que se lembra de sua iniciação no primeiro ano na companhia de um amigo da aula de dança. "Depois do ensaio de dança, íamos para os clubes de jantar, jogávamos sinuca e fumamos e checávamos os juniores".

Enquanto estudava, ela se tornou uma chaminé humana. "Fumei mais quando estava escrevendo. Ficou tão ruim que eu levaria esse fã de heavy metal para as salas de leitura. Eu teria meus cigarros, doces, meu leque e meu ursinho de pelúcia - todo o meu conforto itens - e eu escreveria e fumaria constantemente ".

Cinco anos depois, quando Meyers entrou para a faculdade de direito, ela se viu em um campus para não fumantes e começou a trabalhar nos verões em escritórios de advocacia com políticas antifumo. Um verão ela desistiu. Meyers foi livre de fumo por quase quatro anos. Desde então, ela fumava esporadicamente - de um casal por dia a um punhado por semana. "Poucos dos meus amigos fumam mais e nós não vamos a locais para fumantes. E muitos de meus amigos têm filhos - eu nunca fumei perto de crianças", diz ela.

De acordo com o relatório do Surgeon General, as mulheres tendem a responder bem a situações que as forçam a conter o fumo. Algumas vezes por semana, no final do dia ou na primeira hora da manhã, Meyers sentará em seu terraço (é proibido fumar em seu prédio) e saboreará um único cigarro. "É mais um prazer do que uma rotina", diz ela.

Meyers acha que chegou a um compromisso viável em seu relacionamento com o tabagismo, mas Fortmann não tem tanta certeza. Ele diz que é extremamente difícil ficar um "chipper" - alguém que fuma ocasionalmente - quando você tem um histórico de dependência à nicotina.

"Em algum momento de sua vida ela era dependente. Ela brinca com fogo toda vez que atinge o cérebro com nicotina", diz ele. "É difícil manter esse nível limitado de exposição".

Easton, o epidemiologista do CDC, diz que é importante lembrar que, embora as mulheres sejam mais instruídas do que nunca sobre os perigos do tabagismo, muitas vezes é extremamente difícil parar de fumar. Antes de se mudar para Atlanta, ela trabalhou na ala de câncer de um hospital em Ohio. "Eu vi pacientes com câncer sentados do lado de fora no frio, ligados a IVs, e fumando através de buracos em suas gargantas. O chefe da unidade de oncologia era um fumante", diz ela. "Esse tipo de comportamento fala com a natureza incrivelmente viciante do tabagismo. Ele tem uma pegada incrível, e é realmente difícil entender o quão viciante é se você nunca fumou."

Muitos dos efeitos negativos do tabagismo são reversíveis - uma vez que uma mulher desiste. Mulheres que param de fumar antes de engravidar ou durante o primeiro trimestre conseguem evitar a maioria dos riscos relacionados ao tabagismo para o feto em desenvolvimento. A função cardíaca começa a melhorar dentro de algumas horas após o abandono e, dentro de alguns meses, a função pulmonar pode voltar ao normal.

"É normal parar e recair e sair novamente", diz Easton. "Mas desistir em qualquer idade é benéfico". Há esperança para todo vício. Se você conseguir manter as suas estratégias de parar de fumar até conseguir o controle e colher os benefícios para a saúde de estar livre do tabaco - isso está realmente indo muito longe, baby.

Referências

Centros de Controle de Doenças. Uso de Jovens e Tabaco: Estimativas Atuais. 29 de maio de 2009. http://www.cdc.gov/tobacco/data_statistics/fact_sheets/youth_data/tobacco_use/index.htm

Centros de Controle de Doenças. Tabagismo em adultos nos EUA: estimativas atuais. Novembro de 2007. http://cdc.gov/tobacco/data_statistics/Factsheets/adult_cig_smoking.htm

American Cancer Society. Mulheres e Fumar. Outubro de 2006.

"Mulheres e fumantes: um relatório do Surgeon General, 2001, http://www.cdc.gov/tobacco/sgr/sgr_forwomen/Executive_Summary.htm

Comunicado de imprensa da Universidade da Califórnia, em São Francisco, http://ftp.pku.edu.cn/www.ucsf.edu/www.ucsf.edu/pressrel/2001/03/032901.html

Entrevista com Stanton Glanz, professor de medicina e diretor do Centro de Pesquisa e Educação sobre Controle do Tabaco da Universidade da Califórnia em San Francisco

Entrevista com Alyssa Easton, epidemiologista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças

Mulheres e tabagismo: Uso do tabaco e resultados reprodutivos, http://www.cdc.gov/tobacco/sgr/sgr_forwomen/factsheet_outcomes.htm

Killen, J. D., Fortmann, S.P., Newman, B. (1990). Alteração de peso entre os participantes de um estudo de prevenção de relapso de cigarros de contato mínimo com amostra grande. Comportamentos Aditivos, 15, 323-332.

Patel JD, et al. Câncer de pulmão em mulheres americanas: uma epidemia contemporânea. JAMA 2004; 291: 1763-1768.

Campanha para crianças livres de tabaco. Uso do tabaco entre os jovens. Setembro de 2006. http://www.tobaccofreekids.org/research/factsheets/pdf/0002.pdf

Organização Mundial da Saúde. Gênero em câncer de pulmão e pesquisa sobre tabagismo. 2005. http://www.who.int/gender/documents/LungCancerlast2.pdf

http://www.cancer.org/docroot/PED/content/PED_10_2X_Women_and_Smoking.asp

Associação Americana do Coração. Estatísticas do tabagismo. http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=4559

Universidade da Califórnia em San Francisco. Pessoas. Novembro de 2006. http://cancer.ucsf.edu/people/glantz_stanton.php

Centros de Controle de Doenças. Mortes atribuíveis ao álcool e anos de vida em potencial perdidos Estados Unidos, 2001. Setembro de 2004. http://www.cdc.gov/MMWR/preview/mmwrhtml/mm5337a2.htm