Os riscos cardíacos nas mulheres aumentam acentuadamente após a menopausa
A menopausa pode causar uma grande mudança na acumulação de placas nas artérias das mulheres, elevando rapidamente o risco cardíaco para níveis iguais aos dos homens, concluiu um novo estudo.
“Após a menopausa, as mulheres têm muito menos estrogênio e mudam para um perfil mais rico em testosterona”, explicou a autora principal do estudo, Dra. Ella Ishaaya. “Isso afeta a forma como seu corpo armazena gordura, onde armazena gordura e como processa a gordura; afeta até a forma como o sangue coagula. E todas essas [mudanças] aumentam o risco de desenvolver doenças cardíacas.”
Ishaaya é médica de medicina interna no Harbor-UCLA Medical Center em Torrance, Califórnia. Sua equipe deve apresentar suas descobertas no domingo, na reunião anual do American College of Cardiology (ACC) em Atlanta.
No novo estudo, o grupo de Ishaaya acompanhou os resultados de 579 mulheres na pós-menopausa que já haviam recebido estatinas para ajudar a controlar o colesterol.
Eles também receberam o que é conhecido como exames de cálcio nas artérias coronárias (CAC), que medem o acúmulo de gorduras, cálcio e outras substâncias relacionadas a doenças cardíacas nas artérias do coração. Duas varreduras CAC foram realizadas para cada mulher, com intervalo de um ano.
Quanto maior a pontuação CAC de uma pessoa, maior o risco de ataques cardíacos ou outros eventos cardíacos, explicaram os pesquisadores.
Neste estudo, a equipa de Ishaaya dividiu as mulheres em três grupos com base nas suas pontuações CAC: 1–99, 100–399 e 400 ou superior.
A investigação mostrou que, após a menopausa, as pontuações de CAC das mulheres aumentam muito mais rapidamente do que as observadas nos homens da mesma idade.
Por exemplo, as mulheres que obtiveram o nível mais baixo de pontuação CAC no início do estudo viram as suas pontuações médias saltarem 8 pontos, em média, durante o período de estudo de um ano. Isso é o dobro do aumento de 4 pontos observado nos homens.
As mulheres no nível de pontuação média no início do estudo tiveram um aumento médio de 31 pontos – mais uma vez, quase o dobro do aumento de 16 pontos observado entre os homens.
Não houve diferença significativa no aumento de pontos entre mulheres e homens quando se tratava de pessoas que já tinham pontuações elevadas de CAC, observaram os investigadores.
Tudo isto significa que as mulheres na pós-menopausa parecem vulneráveis a um aumento mais rápido das placas arteriais em comparação com os homens.
Por que pode ser? De acordo com Ishaaya, o estrogênio é conhecido por ser saudável para o coração, portanto, qualquer declínio no hormônio pode ter um efeito deletério.
É interessante que tenha ocorrido um aumento na placa arterial, embora as mulheres estivessem tomando estatinas para baixar o colesterol, acrescentou ela. Isso pode significar que doses mais altas de estatinas são necessárias em mulheres na pós-menopausa.
“Este é um estudo de coorte único de usuárias de estatinas na pós-menopausa que sinaliza que as mulheres na pós-menopausa podem ter um risco de doença cardíaca equivalente ao dos homens”, disse Ishaaya em um comunicado à imprensa da ACC.
“As mulheres são subavaliadas e subtratadas, especialmente as mulheres na pós-menopausa, que têm uma enxurrada de novos fatores de risco dos quais muitos desconhecem”, acrescentou ela. “Este estudo aumenta a consciência sobre quais são esses fatores de risco e abre o porta para indicar a importância do aumento da triagem para cálcio nas artérias coronárias (CAC).
Como essas descobertas foram apresentadas em uma reunião médica, elas devem ser consideradas preliminares até serem publicadas em um periódico revisado por pares.
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Escrito por: Ernie Mundell