Lar de idosos: o que fazer se essa não é uma opção?

Alternativas para lares de idosos

Por Beth Witrogen McLeod

Clark e Altave Vandenberg gostavam de morar sozinhos em sua casa em El Sobrante, Califórnia. Mesmo que a visão e a saúde estivessem falhando, eles se opunham veementemente a mudar para um lar de idosos.

Mas quando Altave caiu e quebrou o quadril, sua lesão desfez as acomodações frágeis que o casal tinha feito para continuar vivendo de forma independente. A falta de saúde de Clark o deixou incapaz de cuidar de sua esposa doente. Quando ela saiu do hospital após a queda, Altave ficou com um amigo que poderia cuidar dela.

"Eu não dirigi e os olhos dele estavam ruins", diz Altave, que tinha 85 anos quando caiu. Ela também não podia fazer tarefas domésticas simples. Tornou-se evidente que os Vandenbergs precisavam de algum tipo de cuidado de enfermagem ocasional, e o lar que amavam era demais para eles.

Mas os Vandenberg nunca puseram os pés em um lar de idosos. Em vez disso, um centro de vida assistida tornou-se o compromisso entre total autoconfiança e total dependência.

Eles decidiram entre um apartamento de um quarto em Summerville no Creekside Lodge em San Pablo, Califórnia, onde mudaram com seus móveis e pertences pessoais. Eles não tinham que cozinhar suas próprias refeições ou limpar a casa. Eles poderiam manter suas bugigangas e móveis favoritos com eles. Caso o inesperado acontecesse, havia botões de chamada de emergência ao redor do apartamento, e o centro fornecia assistentes de enfermagem certificados também.

Os Vandenbergs estão entre muitas pessoas mais velhas que estão provando que você pode continuar vivendo de forma independente e obter o cuidado que precisa sem se mudar para um lar de idosos. Entre as alternativas estão as comunidades de vida assistida, que permitem que os idosos vivam de forma independente, dando-lhes acesso a cuidados de enfermagem ocasionais e ajuda doméstica quando precisam. Muitas dessas instalações se assemelham a grandes conjuntos de apartamentos e complexos urbanos; outros parecem hotéis de luxo com restaurantes gourmet.

"A vida assistida é uma tentativa de dar às pessoas frágeis a chance de viver suas próprias vidas de acordo com suas próprias regras, tanto quanto possível", diz Whitney Redding, porta-voz da Federação Assistida Viva da América (ALFA), que representa mais de 7.000 comunidades com fins lucrativos e sem fins lucrativos em todo o país.

Centros de acolhimento assistido custam cerca de um terço menos do que viver em uma casa de repouso, mas eles não são um arranjo de vida barato. Os centros - alguns dos quais atendem pessoas com doença de Alzheimer e outras formas de demência - também podem oferecer uma gama de serviços de limpeza, transporte, serviços pessoais e atividades sociais. Summerville no Creekside Lodge, por exemplo, tem bingo, bem como aulas de exercícios orientados para a saúde e exames de pressão arterial. E há salas de recreação para assistir a vídeos e jogar jogos ou ouvir músicas - algo que os Vandenbergs gostam particularmente. "Meu marido joga sinuca praticamente todos os dias", diz Altave Vandenberg.

Cerca de 38 por cento de todas as comunidades de vida assistida também oferecem algum tipo de serviço de enfermagem, que custa mais, diz Redding. Mas esteja avisado: a maioria das comunidades que vivem assistidas enfatizam estilos de vida independentes. A menos que esteja preparada para cuidar deles, as pessoas que precisam de mais cuidados contínuos - especialmente aqueles com qualquer tipo de demência - podem estar em risco grave em uma casa de vida assistida.

Vivência assistida "faça você mesmo"

Se você é o tipo de idoso que prefere o conforto de morar em uma casa particular, no entanto, você pode querer encher a sua própria casa com pessoas que querem cobrir despesas e tarefas domésticas. Em alguns casos, os idosos com renda fixa podem estar procurando por colegas de quarto ou decidir procurar uma casa juntos. Alguns estudantes universitários e trabalhadores de meio período gostam de trocar sala e lousa por algumas tarefas de cuidado, assim como alguns parentes. Agências de saúde domiciliares às vezes oferecem "acompanhantes ao vivo" que também são pagos por serviços de cuidados.

Procure por serviços de aluguel que ligam colegas de quarto e casas. Você pode encontrá-los na Internet ou por meio de agências locais de habitação ou serviço social, programas comunitários de faculdades ou universidades, igrejas e centros de idosos. Muitas comunidades também têm programas que fornecem refeições quentes para idosos e convalescentes.

Mas nem todo mundo mora em um lugar onde os idosos tenham acesso a esses benefícios. Se você tem filhos ou outros parentes que possuem uma casa, você pode querer falar com eles sobre morar em sua propriedade: Eles podem ser capazes de construir um quarto na propriedade, uma edícula.

Na parte de trás ou lateral, com entradas acessíveis a cadeiras de rodas e um ou dois quartos, cozinha, banheiro e área de estar.

Referências

Down, Ivy. Between Home and Nursing Home : The Board and Care Alternatives, Promethean Press.

Joy Loverde. The Complete Eldercare Planner: Where to Start, Which Questions to Ask, and How to Find Help. Times Books.

Russell CK, Phillips LR, Cromwell SL, Gregory DM. Elder-caregiver care negotiations as dances of dependency. Sch Inq Nurs Pract;13(4):283-98; discussion 299-304.

Chris Adamec, et al. The Unofficial Guide to Eldercare (The Unofficial Guide Series). Hungry Minds, Inc.

AARP. Assisted Living in the United States. http://www.aarp.org/research/housing-mobility/assistedliving/assisted_living_in_the_united_states.html

Assisted Living Federation of America. What is Assisted Living? http://www.alfa.org/alfa/Assisted_Living_Information.asp?SnID=1106650195

Assisted Living Federation of America. Cost of Assisted Living. http://www.alfa.org/alfa/Assessing_Cost.asp?SnID=1290354545