Como as mídias sociais moldam suas escolhas alimentares

Por Robert Preidt

Para o bem ou para o mal, seus amigos das redes sociais podem estar influenciando seus hábitos alimentares, relatam pesquisadores britânicos.

Eles pediram a quase 400 estudantes universitários que calculassem quanta fruta, vegetais, lanches e bebidas açucaradas seus amigos do Facebook comiam todos os dias.

Os participantes que acreditavam que seus amigos de mídia social comiam as cinco porções diárias recomendadas de frutas e legumes, por sua vez, comiam uma porção extra.

Mas eles também se serviram de uma porção extra de lanches e bebidas açucarados para cada três porções que acreditavam que seus amigos online tinham.

"Este estudo sugere que podemos ser influenciados por nossos pares sociais mais do que imaginamos ao escolher certos alimentos", disse Lily Hawkins, co-líder do estudo, estudante de doutorado em psicologia da saúde na Universidade de Aston, em Birmingham, Inglaterra. "Parece que estamos subconscientemente explicando como os outros se comportam ao fazer nossas próprias escolhas alimentares".

As descobertas oferecem evidências de que os círculos sociais on-line influenciam os hábitos alimentares das pessoas e sugerem que pode ser possível usar as mídias sociais para incentivar uma alimentação saudável, de acordo com os pesquisadores.

"A implicação é que podemos usar a mídia social como uma ferramenta para 'cutucar' o comportamento alimentar um do outro dentro de grupos de amizade e potencialmente usar esse conhecimento como uma ferramenta para intervenções em saúde pública", disse Hawkins em um comunicado de imprensa da universidade.

Os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação significativa entre os hábitos alimentares dos participantes e seu índice de massa corporal (IMC), uma estimativa da gordura corporal com base no peso e altura.

Eles planejam seguir as pessoas ao longo do tempo para ver se a influência das mídias sociais nos hábitos alimentares tem um impacto a longo prazo no peso.

O estudo foi publicado na revista Appetite.

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