Células-tronco da gordura dos pacientes podem ajudar a tratar lesões na medula espinhal

As células-tronco derivadas da própria gordura de um paciente podem ajudar com segurança a melhorar a sensação e o movimento após uma lesão na medula espinhal, segundo um novo e pequeno estudo.

Os pacientes tratados com essas células-tronco experimentaram aumento da sensação de picadas e toques leves, aumento da força muscular e melhor controle do esfíncter, mostram os resultados.

“Na lesão medular, mesmo uma ligeira melhoria pode fazer uma diferença significativa na qualidade de vida do paciente”, disse o investigador principal, Dr. Mohamad Bydon, neurocirurgião da Clínica Mayo.

Para o estudo, os pesquisadores coletaram uma pequena quantidade de gordura do abdômen ou da coxa de 10 pacientes com lesões traumáticas na medula espinhal.

Todos os pacientes foram feridos em acidentes de carro, quedas e outros acidentes traumáticos. Seis tiveram lesões no pescoço e quatro nas costas.

Ao longo de um mês, os pesquisadores expandiram as células-tronco derivadas da gordura até que houvesse mais de 100 milhões de células. Eles então injetaram as células na coluna do paciente, na parte inferior das costas.

Sete dos 10 pacientes melhoraram como resultado das injeções, disseram os pesquisadores.

Estes incluíram dois dos três pacientes que começaram sem qualquer sensação ou movimento abaixo do local da lesão medular, mostram os resultados.

Apenas 5% das pessoas com uma lesão medular completa como essa poderiam esperar recuperar qualquer sensação ou movimento, observaram os pesquisadores.

Essa melhoria não trouxe efeitos colaterais graves, acrescentaram os pesquisadores.

Os pesquisadores também analisaram mudanças em exames de ressonância magnética e no líquido espinhal em busca de pistas sobre por que as células-tronco podem ajudar na regeneração e na cura de lesões na medula espinhal.

As células-tronco tendem a se mover em direção às áreas de inflamação, neste caso o local da lesão na medula espinhal.

No entanto, não está claro como as células-tronco interagem com a medula espinhal, disse Bydon.

O novo estudo foi publicado na revista Nature Communications.

Entre 250 mil e 500 mil pessoas em todo o mundo sofrem lesões na medula espinhal a cada ano, disseram os pesquisadores em notas de referência.

Os pacientes normalmente experimentam a maior parte da recuperação nos primeiros seis meses a um ano após a lesão, disseram os pesquisadores. A melhora geralmente cessa um ou dois anos após a lesão.

“Durante anos, o tratamento da lesão medular foi limitado a cuidados de suporte, mais especificamente cirurgia de estabilização e fisioterapia”, disse Bydon em comunicado à imprensa da Clínica Mayo. “Muitos livros históricos afirmam que esta condição não melhora”.

Nos últimos anos, temos visto descobertas da comunidade médica e científica que desafiam suposições anteriores”, acrescentou Bydon. “Esta pesquisa é um passo em direção ao objetivo final de melhorar os tratamentos para os pacientes”.

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Escrito por: Dennis Thompson