Câncer de mama masculino: um mal muito comum

Câncer De Mama Masculino

Por David Tuller

Anne Hofstadter é uma sobrevivente do câncer de mama. Sua irmã e mãe também tiveram câncer de mama. Então, Anne se preocupa com o fato de sua filha poder ser diagnosticada com a doença - especialmente porque a avó paterna de sua filha também sofreu com ela.

Mas nunca lhe ocorreu preocupar-se com o filho adulto. "Eu acho que sabia que os homens poderiam ter câncer de mama, mas parecia mais um risco teórico", disse ela. "Eu suponho que eu deveria importuná-lo tanto quanto minha filha sobre a verificação de nódulos e certificando-se de que tudo está bem."

Seu filho, Mark, não tem câncer de mama. Mas com uma história familiar como essa, ele está definitivamente em risco de desenvolver a doença que ameaça a vida, de acordo com vários estudos, incluindo um relatório sobre o câncer de mama masculino nos Hospitais e Clínicas da Universidade de Iowa. Embora em muitos casos, o câncer de mama masculino e feminino siga um caminho semelhante, então poucos homens estão cientes de que a doença existe e que freqüentemente não é diagnosticada em homens até estágios mais avançados.

Quão comum é o câncer de mama em homens?

O câncer de mama masculino permanece raro. De acordo com o National Cancer Institute (NCI), é responsável por menos de 1% de todos os casos de câncer de mama. Dados do NCI mostram que cerca de 2.470 homens são diagnosticados a cada ano, e a doença matará cerca de 460 deles. Isso é comparado a cerca de 252.710 novos diagnósticos por ano em mulheres e mais de 40.000 mortes.

O câncer de mama tende a atingir homens com mais de 60 anos, mas aqueles que são décadas mais jovens também podem obtê-lo. Além da história familiar e idade, os fatores de risco incluem peso corporal elevado; exposição à radiação; tomar estrogênio como parte de uma mudança de sexo; e ter uma doença relacionada a altos níveis de estrogênio, como cirrose (doença hepática) ou síndrome de Klinefelter (um distúrbio genético que causa desequilíbrios hormonais e infertilidade em homens).

O que devo procurar?

Os seios dos homens são semelhantes em estrutura aos seios das meninas pré-adolescentes. Ambas possuem ductos sob o mamilo e aréola (o anel de carne escura ao redor do mamilo) e um pouco de tecido adicional. Nos seios das meninas durante a puberdade, glândulas mamárias ou lóbulos crescem nas extremidades dos ductos. Seios masculinos não têm lóbulos, então o único tipo de câncer de mama em homens é o câncer ductal.

A causa mais comum de nódulos mamários em homens é a ginecomastia (aumento benigno do tecido mamário) e não o câncer. Nos homens, um tumor de mama geralmente começa na região dos ductos, e o sintoma mais comum é um nódulo firme, imóvel, indolor, abaixo da aréola. Outros sintomas podem incluir secreção mamilar, uma inversão ou ondulação do mamilo ou outras manchas da pele e inchaço dos gânglios linfáticos sob o braço.

Apenas uma pequena porcentagem de casos masculinos de câncer de mama é detectada enquanto ainda está contida dentro do ducto (referido como CDIS ou carcinoma ductal in situ). De acordo com a American Cancer Society, em 80 a 90 por cento dos casos diagnosticados, o tumor já é invasivo - isto é, rompeu as paredes do ducto, entrando em um estágio mais perigoso e potencialmente fatal.

Por que existe uma taxa tão alta de mortes de homens com câncer de mama?

Os homens geralmente demoram mais para procurar tratamento, muitas vezes sem constrangimento com a possibilidade de ter um distúrbio mamário. Além disso, muitas mulheres com mais de 40 anos passam regularmente por mamografias para detectar anormalidades, por isso são frequentemente capturadas em estágios iniciais. E porque os homens têm tão pouco tecido mamário, pode levar menos tempo para os tumores se espalharem além do seio.

Mas a maior dificuldade, dizem os especialistas em saúde e os pacientes masculinos de câncer de mama, é a ignorância generalizada da existência da doença. David Eisenberg, por exemplo, nunca havia considerado a possibilidade até que foi forçado a fazer uma mastectomia (remoção da mama).

Frustrado pela falta generalizada de consciência sobre a doença, ele descreveu sua experiência em uma declaração publicada no site da Fundação John W. Nicks. A fundação, que se concentra em questões de câncer de mama masculino, foi criada em memória de um homem de 58 anos que morreu de câncer de mama em 1991.

"Eu tenho 70 anos, então talvez eu possa ser filosófico sobre isso", escreveu Eisenberg. "O que eu não posso ser filosófico é a ignorância que abunda, não apenas entre o público em geral, mas entre os profissionais da área médica. Eu disse ao meu médico que havia notado um caroço no meu seio esquerdo. Ele palpou e me disse que era nada, provavelmente um cisto, e eu poderia esquecer. Quero dizer que ele não é um charlatão, mas um médico respeitado e bom que minha esposa e eu ainda usamos. "

Levou mais dois anos de sintomas crescentes antes de ser diagnosticado e tratado adequadamente.

Como a doença é diagnosticada e tratada em homens?

Como nas mulheres, uma biópsia é o método padrão de diagnosticar o câncer de mama em homens. As formas de tratamento são comparáveis ​​às do câncer de mama em mulheres. O mais comum é uma mastectomia radical modificada, que envolve a remoção de todo o tecido mamário mais os linfonodos, mas deixando os músculos da parede torácica abaixo do seio. Alguns homens também passam por reconstrução mamária para restaurar a aparência. Outras formas de tratamento, geralmente usadas em conjunto com a intervenção cirúrgica, incluem radiação, quimioterapia e medicamentos que afetam o equilíbrio hormonal do corpo.

Homens cujo câncer se espalhou para os gânglios linfáticos estão em alto risco de recorrência, o que normalmente ocorre dentro de um par de anos, de acordo com a American Cancer Society. A doença também pode metastatizar para outras partes do corpo, em particular os ossos, pulmões, fígado e cérebro.

É tão importante para os homens quanto para as mulheres relatar qualquer nódulo nos seios, corrimento nos mamilos ou mudança de mama para os médicos. E procure uma segunda opinião, se necessário. Quanto mais cedo você pegar câncer de mama masculino, melhores serão suas chances de vencê-lo.

Referências

National Cancer Institute: http://www.nci.nih.gov/cancerinfo/types/breast

American Cancer Society Male Breast Cancer Resource

Male Breast Cancer Treatment Overview; CancerNet, National Cancer Institute.

National Cancer Institute. General Information About Male Breast Cancer. http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/malebreast/patient

American Cancer Society. What Are the Key Statistics About Breast Cancer in Men? http://www.cancer.org/

American Cancer Society. How Many Women Get Breast Cancer? http://www.cancer.org/

National Cancer Institute. Breast Cancer. http://www.nci.nih.gov/cancerinfo/types/breast