Alcaçuz, conheça os benefícios dessa raiz medicinal

Alcaçuz

Por Chris Woolston

O que é alcaçuz?

Primeiro de tudo, se você está procurando o tipo de alcaçuz que serve como um remédio herbal, esqueça as embalagens no corredor de doces do supermercado.

Alcaçuz real, que vem da raiz da planta Glycyrrhiza glabra, tem um sabor tão doce quanto os impostores, mas tem um impacto maior. Desde os tempos antigos, as pessoas usavam alcaçuz - ou, mais precisamente, seu ingrediente ativo, ácido glicirrízico - para tosses, resfriados e outras doenças, e fitoterapeutas modernos afirmam que também acelera a cura de úlceras do estômago e previne o câncer.

O alcaçuz realmente funciona?

A raiz saborosa parece ter alguns poderes impressionantes. Pesquisadores japoneses descobriram que um medicamento contendo ácido glicirrízico ajudou a prevenir o câncer de fígado em pacientes com hepatite C. E de acordo com as monografias completas E da Comissão Alemã, a moderna bíblia da fitoterapia, o alcaçuz realmente pode ajudar as úlceras estomacais a curar. (Um estudo chinês descobriu que retarda o crescimento da Helicobacter pylori, a bactéria que causa cerca de 80% de todas as úlceras de estômago). A comissão também diz que o alcaçuz facilita a inflamação nas vias aéreas, o que o torna potencialmente útil para pessoas com rinite crônica. E, embora os pesquisadores não tenham certeza se alivia a tosse, a erva pode soltar o muco nos pulmões e ajudar a limpar o congestionamento.

O alcaçuz é perigoso?

Pode ser totalmente natural e decadentemente doce, mas o alcaçuz também é um medicamento potente que pode causar sérios efeitos colaterais. Em seu livro The Honest Herbal, Varro Tyler adverte que grandes doses podem causar dores de cabeça, redução de energia, retenção de sal e água, perda de potássio, pressão alta, insuficiência cardíaca ou parada cardíaca.

Se você decidir experimentar alcaçuz, não consuma mais de 15 gramas da raiz (ou 600 miligramas de ácido glicirrízico) em um dia, e não a tome por mais de seis semanas. Em pessoas que são particularmente sensíveis a isso, apenas 2,5 gramas da raiz podem desencadear efeitos colaterais. Os pequenos níveis de alcaçuz encontrados em tabacos, pastilhas e doces de alcaçuz são geralmente seguros - mas ainda é possível exagerar. O British Medical Journal relatou na década de 1970 que voluntários saudáveis ​​que ingeriam de 100 a 200 gramas (cerca de um quinto a dois quintos de uma libra) de reviravoltas de alcaçuz todos os dias apresentavam sérios efeitos colaterais em quatro semanas.

Para estar seguro, você deve evitar a erva completamente se estiver grávida ou amamentando, ou se tiver pressão alta, problemas cardíacos, rins fracos, hipocalemia (falta de potássio no sangue) ou cirrose do fígado.

Referências:

^{Stormer FC; Reistad R; Alexander J. Glycyrrhizic acid in licuorice - evaluation of health hazard. Food Chem Toxicol 1993 Apr;31(4):303-12}

^{Chung JG. Inhibitory actions of glycyrrhizic acid on arylamine N-acetyltransferase activity in strains of helicobacter pylori from peptic ulcer patients.}

^{Drug Chem Toxicol 1998 Aug;21(3):355-70.}

^{Arase Y., et al. The long term efficacy of glycyrrhizin in chronic hepatitis c patients. Cancer 1997;79:1494-500.}

^{Ikeda K. Glycyrrhizin injection therapy prevents hepatocellular carcinogenesis in patients with interferon-resistant active chronic hepatitis C. Hepatology Research. 2007 Sep; 37, Supp. 2, S287-293.}