Ácido úrico é ligado ao risco posterior de ritmo cardíaco irregular

Altos níveis de ácido úrico na meia-idade podem aumentar significativamente o risco de um tipo grave de batimento cardíaco irregular nas décadas seguintes, mesmo em pessoas sem fatores de risco tradicionais, mostram novas pesquisas.

O estudo, publicado quinta-feira no Journal of the American Heart Association, sugere que o ácido úrico pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento da fibrilação atrial, ou AFib, um batimento cardíaco irregular que pode levar a coágulos sanguíneos, derrame, insuficiência cardíaca e outros problemas cardíacos. 

"Pessoas com níveis elevados de ácido úrico podem se beneficiar de exames cardiovasculares regulares para facilitar o diagnóstico precoce de AFib de início recente", disse o principal autor do estudo, Mozhu Ding, pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Medicina Ambiental do Karolinska Institutet em Estocolmo, Suécia.

O ácido úrico é uma substância química produzida quando o corpo decompõe as purinas, encontradas em grandes quantidades no álcool, especialmente na cerveja e em alimentos como carne vermelha, bacon, vitela, vísceras e alguns tipos de frutos do mar, como anchovas, sardinhas, vieiras , arenque e mexilhões. O ácido úrico é mais conhecido por sua ligação com a gota, um tipo doloroso de artrite e cálculos renais. Mas estudos também associaram altos níveis de ácido úrico a um risco aumentado de pressão alta, diabetes e doenças cardíacas. Estudos recentes sugerem uma associação entre altos níveis de ácido úrico e AFib, mas as evidências são limitadas, especialmente entre adultos mais jovens e saudáveis.

Milhões de adultos nos EUA têm AFib. Até 2030, estima-se que afetará 12,1 milhões, contra cerca de 5,2 milhões em 2010. É o motivo mais comum para batimentos cardíacos irregulares em adultos mais velhos, e sua prevalência vem aumentando em todo o mundo.

Fatores de risco cardiovascular tradicionais - incluindo idade avançada, sexo masculino, tabagismo, obesidade, pressão alta, colesterol alto e diabetes tipo 2 - não explicam totalmente o aumento do risco de AFib, disse o Dr. Elsayed Soliman, professor de cardiologia em Wake Forest University School of Medicine em Winston-Salem, Carolina do Norte.

"É por isso que é importante procurar outros fatores de risco AFib sobre os quais possamos agir", disse Soliman, que não participou da nova pesquisa.

No estudo, os pesquisadores acompanharam 339.604 participantes da Suécia por uma média de 26 anos. Os participantes, recrutados de 1985 a 1996, tinham entre 30 e 60 anos e não apresentavam doença cardiovascular no momento da inscrição. O ácido úrico foi medido pelo menos uma vez usando um exame de sangue. Os participantes foram então divididos em grupos, classificando os níveis de ácido úrico do mais baixo ao mais alto.

O estudo descobriu que o risco de AFib aumentou à medida que os níveis de ácido úrico aumentaram. No geral, aqueles com níveis mais altos de ácido úrico tiveram um risco 45% maior de AFib do que aqueles com níveis mais baixos.
Níveis elevados de ácido úrico aumentaram o risco de AFib mesmo entre os participantes que não desenvolveram pressão alta, diabetes, doença cardíaca coronária ou insuficiência cardíaca durante o período de acompanhamento. Isso surpreendeu Ding, que acredita que seu estudo é o primeiro a mostrar isso.

"Isso significa que o ácido úrico pode não apenas operar por meio de mecanismos cardiometabólicos para aumentar o risco de AFib, mas também pode ter uma influência direta no desenvolvimento de AFib por meio de outros mecanismos", disse ela.

Mais pesquisas são necessárias para identificar esses mecanismos, disse ela, embora "a inflamação possa desempenhar um papel".

Os casos de AFib ainda eram mais comuns entre pessoas que desenvolveram pressão alta, diabetes, doença cardíaca coronária ou insuficiência cardíaca do que aquelas que não desenvolveram, independentemente do nível de ácido úrico.

Soliman disse que o próximo passo é pesquisar se a redução dos níveis de ácido úrico pode ajudar a reduzir o risco de AFib. Medicamentos e mudanças na dieta, como a redução de álcool e alimentos ricos em purina na dieta, podem reduzir os níveis de ácido úrico e "este estudo levanta a questão de saber se deveríamos fazer isso para reduzir o risco de AFib", disse ele.

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Escrito por: Laura Williamson, American Heart Association News