Alcoolismo: cuidados com filhos adolescentes

A conversa sobre álcool - o que dizer se seu filho adolescente já está bebendo

Por Chris Woolston

Se você está falando com seu filho sobre as questões importantes da vida, o tema do álcool é obrigado a vir à tona. De certa forma, a "conversa sobre álcool" é muito parecida com a "conversa sobre sexo": idealmente, você terá a discussão muito antes de seu filho realmente precisar dela. Aprender sobre álcool em idade precoce pode impedi-lo de cometer erros e lidar com consequências desagradáveis mais tarde. Mas se seu filho adolescente já começou a beber, a conversa tem que mudar.

Alguns pais sabem por um fato que seu filho adolescente já está bebendo, mas outros não têm nada mais para continuar do que suspeitas incômodas. Em caso de dúvida, você pode sempre tentar perguntar. Se você ainda não tem certeza, procure esses possíveis sinais de um hábito de beber:

• Odor de álcool na respiração do seu filho
• Olhos vermelhos e vidrados
• Álcool faltando na casa
• Mudanças súbitas de humor
• Fadiga ou outras queixas repetidas de saúde
• Afastar-se de amigos ou familiares
• Irritabilidade
• Sair com um novo grupo de crianças que você não conhece e seu filho adolescente não vai te apresentar
• Novo problema na escola, incluindo notas baixas ou problemas de disciplina
• Perda de interesse em esportes ou outras atividades
• Depressão
• Ignorar o toque de recolher ou outro comportamento irresponsável

É claro que a adolescência é um tempo mal-humorado de qualquer maneira, e nem todo adolescente que bate em seus pais ou se sente deprimido bebe. Mas se você ver um conjunto de bandeiras vermelhas, é definitivamente hora de conversar com seu filho adolescente e descobrir a origem do problema.

Regras e os riscos

Uma vez que você determinou que seu filho adolescente está bebendo, você está fadado a ter novas preocupações sobre sua saúde, segurança e futuro. Mas isso não é hora de sair do controle. Em vez de discutir, comece uma discussão aberta.

Para começar, o adolescente precisa entender as regras da família. Se você proibir que ele beba a qualquer momento, pode ser útil lembrá-lo de que é ilegal para qualquer pessoa com menos de 21 anos beber ou consumir álcool. Se você está disposto a permitir que ele beba pequenas quantidades de álcool em casa ou em eventos familiares, certifique-se de que ele entende os limites.

Seu filho já ouviu muitas histórias de horror sobre os perigos do álcool, mas ele ainda pode usar alguns lembretes de uma fonte confiável. Diga a ele que o álcool o transformará em um motorista perigoso - tanto para ele quanto para os outros. Aqui está o porquê:

• O álcool retarda os reflexos, de modo que uma pessoa que tenha bebido pode não reagir rapidamente em uma emergência - digamos, se outro motorista de repente desviar na frente dele;
• Os músculos do olho funcionam mais lentamente, possivelmente resultando em visão embaçada e visão noturna prejudicada e percepção da cor;
• Uma pessoa que tenha bebido pode ter dificuldade em julgar a posição do seu carro na estrada (sair da faixa é uma possibilidade) ou pode não ser capaz de dizer o quão próximo ele está de outros veículos e objetos;
• As pessoas que bebem e dirigem podem ficar sonolentas e incapazes de se concentrar na direção;
• O efeito depressivo do álcool dificulta a capacidade de uma pessoa tomar decisões racionais, como "Tenho tempo de me virar antes que o carro que se aproxima chegue?".

Se esta informação não desencorajar seu filho adolescente de beber e dirigir, lembre-o de que acidentes de carro relacionados ao álcool são a principal causa de morte para os jovens. Saiba quais são as consequências legais de uma condenação por dirigir embriagada e certifique-se de que seu filho adolescente também saiba.

Certifique-se de que ele entenda que as pessoas que estão embriagadas muitas vezes tomam outras decisões ruins, como entrar em brigas, assumir riscos que normalmente não assumiriam ou fazer sexo desprotegido. Se ele diz que é esperto demais para tais deslizes, lembre-o de que o álcool pode ofuscar o melhor julgamento de alguém. E de acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo, as crianças que bebem também são mais propensas a serem vítimas de estupro, assalto agravado e roubo - ainda mais razões para evitar o álcool.

Você também pode querer discutir algumas das consequências a longo prazo do consumo pesado. Certamente não é bom para o fígado, a cintura ou a saúde mental. E se ele já foi em uma farra séria, ele já sabe o quão difícil é pensar no dia seguinte.

Estando lá

Não importa o que você diga, há uma boa chance de que seu filho adolescente beba pelo menos de vez em quando. Em vez de simplesmente falar sobre os riscos, faça um acordo que ajude a manter seu filho seguro. Você pode querer que ela assine um contrato dizendo que perderá as chaves do carro se alguma vez dirigir depois de beber ou fizer um passeio com outra pessoa que estivesse bebendo. Dessa forma, não há dúvida de que ela entende as consequências de quebrar as regras. Para o seu lado da barganha, você pode prometer buscá-la a qualquer hora, em qualquer lugar, sem perguntas.

Mantenha as linhas de comunicação abertas mesmo quando seu filho ou filha estiver fora de casa. Se seu filho adolescente estiver saindo com os amigos, verifique se você tem uma maneira de contatá-la e não hesite em fazer o check-in de vez em quando. (Esta é uma razão para ser grato pelos telefones celulares.) Se ela for embora por um momento, peça-lhe que o informe com frequência. Dê ao seu adolescente um toque de recolher. Conheça as crianças com quem seu filho adolescente anda - e seus pais.

Você pode querer compartilhar suas próprias experiências com a bebida - como você resistiu à pressão dos colegas para beber, ou as consequências das vezes que você não o fez. Às vezes, se o seu filho ou filha souber que você está no mesmo lugar em que está, ela pode descobrir que você sabe do que está falando.

Em todos os pontos da conversa, tente manter a calma e o apoio. Raiva e acusações só irão obscurecer a mensagem. Se o seu adolescente vê o álcool como um problema de campo de batalha, ela pode continuar bebendo apenas para se rebelar. Ela também será menos propensa a permanecer honesta se você a repreender por ela ter bebido.

Você também pode querer descobrir se alguma coisa está incomodando seu filho adolescente. Se ela continuar a beber fora de casa, considere sugerir aconselhamento.

Mesmo que seja tarde demais para evitar que seu filho experimente o álcool, nunca é tarde demais para garantir que ele ou ela tenha todos os fatos. Conhecendo os riscos pode inspirar um adolescente a cortar ou desistir completamente.

Referências

American Academy of Family Physicians. Kids and alcohol. 2005. http://www.kidshealth.org

Federal Trade Commission. Dangers of Teen Drinking. http://www.dontserveteens.gov/dangers.html

National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Make a difference: Talk to your child about alcohol.

Department of Health and Human Services. Start talking before they start drinking.

Driving and Alcohol. Department of Community Medicine. West Virginia University Robert C. Byrd Health Sciences Center School of Medicine. http://www.hsc.wvu.edu/som/cmed/alcohol/driving.htm

American Academy of Family Physicians. Drinking: It can spin your world around: facts for teens. http://familydoctor.org/online/famdocen/home/common/addictions/alcohol/273.html

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Teens: Alcohol and Other Drugs. May 2008.

Alcohol Policy Information System. Underage Consumption of Alcohol. January 2008.